Onze directeur Franco over zijn ondernemerschap

Directeur Franco Theuws over zijn ondernemerschap

Vandaag laten we onze eigen directeur Franco Theuws aan het woord. Al 22 jaar is hij mede-eigenaar, en sinds 2019 volledig eigenaar van Theuws Fijnmechanische Industrie. In dit interview vertelt hij alles over zijn ondernemerschap, waar Theuws nu écht voor staat, en hoe de toekomst er volgens hem uit gaat zien. Ook vertelt hij over de lessen die hij de afgelopen jaren als ondernemer heeft geleerd, en wat zijn drijfveren achter het ondernemerschap zijn. Openhartig en recht voor zijn raap: want dat is precies wie Franco is. Want ‘mijn motto is: zeggen wat je doet, en doen wat je zegt.’, aldus Franco. Veel leesplezier.

 

Welke opleiding heb je gedaan?

Ik heb op de havo gezeten, maar had al snel het gevoel dat ik daar niet op mijn plek zat. Ik was veel meer een doener: leren was niets voor mij. Ik stopte dus, zonder mijn diploma te halen, en ging naar de LTS. Daar heb ik voor de richting metaal gekozen, omdat het een ontzettend breed vak is en ik er nog alle kanten mee op kon. Vanuit daar ben ik naar de Philips bedrijfsschool gegaan en ben ik echt voor de fijnmechanische industrie gegaan: een ontzettend leerzame tijd waar ik in 2 jaar tijd heel veel heb mogen leren door bij allerlei verschillende Philips-vestigingen aan de slag te mogen.

Was dat de start van jouw carrière in de fijnmechanische industrie?

Zeker. Na de Philips bedrijfsschool ben ik aan de slag gegaan bij VDB machinefabriek. Daar gingen ze namelijk al echt werken met CNC machines, iets wat bij Philips toen nog niet aan de orde was. Dat was ontzettend leuk werk, in een hecht team van ongeveer 12 man. Daar kreeg ik langzaamaan steeds meer verantwoordelijkheid: ik mocht ook anderen gaan aansturen en werd bij steeds meer zaken betrokken.

Waarom heb je vervolgens toch de stap gemaakt naar het ondernemerschap?

Mijn broer werkte in die tijd al enige tijd in zijn eigen onderneming. Ik kwam hem toen al regelmatig helpen in de avonduren, maar dit viel op een gegeven moment niet meer te combineren met mijn vaste baan overdag bij VDB machinefabriek. Toen heb ik voor mijn broer gekozen, en zijn we samen een V.O.F. geworden. Ondernemer worden was daarbij dus nooit een doel op zich, maar wel het gevolg van die keuze. Al snel bleek dat dat heel goed bij me paste: ik ben een echte aanpakker, en vind het fijn om mijn eigen keuzes te kunnen maken.

Inmiddels is je broer uit de onderneming gegaan, en ben je solo verder gegaan. Hoe bevalt dat?

Mijn broer en ik hebben 22 jaar lang samen aan ons bedrijf gewerkt, maar sinds 2019 is Theuws Fijnmechanische Industrie volledig mijn eigen onderneming. Dat past goed bij me, ik heb een heel fijn team om me heen. Ook krijg ik veel energie van het werken aan mijn onderneming: zorgen voor tevreden klanten en medewerkers, zorgen dat alle zaken op orde zijn. Ik geloof 100% in de zaken waar Theuws voor staat, en het is fantastisch om daar iedere dag aan te mogen werken.

Waar staat Theuws Fijnmechanische Industrie dan precies voor?

Wij zijn een betrouwbare, langdurige partner. Wij staan voor kwaliteit, raffelen zaken niet af. Bij ons hoef je niet te komen als je ‘snel snel’ nog iets geregeld wilt hebben. Bij ons is afspraak ook afspraak, en dan ga ik altijd voor de langdurige relatie met mijn opdrachtgevers. Dat betekent dat ik ook weleens nee moet zeggen tegen een potentiële klant, omdat sommige manieren van werken simpelweg niet bij ons past. Mijn motto is: ‘zeggen wat je doet, en doen wat je zegt’: dat betekent dat ik het óók zeg als we met iemand liever niet in zee gaan. een klant moet echt matchen met onze organisatie, anders werkt het niet. een klant moet op zoek zijn naar een betrouwbare, langdurige, complete en kwalitatieve relatie. Daar doen wij het voor.

Past dat ook bij wie jij als persoon bent?

Absoluut. Ik ben recht voor zijn raap, ik zeg wat ik denk. Ik ben heel duidelijk, maar tegelijkertijd ook een heel sociaal persoon. Dat is dus ook de reden waarom ik altijd voor de lange termijn ga, niet voor het snelle geld. Ik merk dat (potentiële) klanten die duidelijkheid heel erg kunnen waarderen, evenals mijn medewerkers. Ik weet wat ik met Theuws neer wil zetten, en daar gaan we met zijn allen voor.

Wat vind jij zo leuk aan het ondernemerschap?

Ik vind het heel fijn om die verantwoordelijkheid te hebben. Daarnaast voel ik ook een bepaalde vrijheid bij het ondernemerschap, die ontzettend goed bij mij pasten h. Ik ben ontzettend trots op wat we in 25 jaar tijd hebben neergezet met Theuws. Er staat inmiddels een heel mooi bedrijf.

Welke lessen heb je de afgelopen jaren moeten leren, om dit bedrijf op een goede manier neer te zetten?

Een heel belangrijke les voor mij was om te leren los te laten. Vroeger had ik heel snel de neiging om ‘het maar gauw zelf te doen’, wanneer een medewerker iets niet 100% op mijn manier deed. Dat was een manier van werken die er echt is ingeslopen, doordat je als zelfstandig ondernemer bent begonnen, waarbij je álles zelf moet doen. Maar het is juist heel belangrijk om je kennis over te dragen aan anderen, zodat zij hun eigen weg kunnen vinden. Loslaten is voor mij heel erg belangrijk geweest: het vertrouwen durven te geven aan mijn mensen, dat is heel goed uitgepakt.

Tot slot: hoe ziet de toekomst eruit voor Theuws?

Omdat ik nu zelf de onderneming draai, kan ik ook mijn eigen keuzes maken wat betreft onze toekomst. Dat geeft me heel veel energie. Over een jaar of 8 hoop ik een mooi team te hebben neergezet met zo’n 6 man. Op die manier kan ik zelf makkelijker ‘gemist’ worden: graag ga ik een onderneming neerzetten die ook zonder mij kan doordraaien. Zodat dit mooie bedrijf altijd kan blijven worden doorgezet. Wel vind ik het heel belangrijk dat Theuws net zo kleinschalig blijft als wat het nu is, want dat maakt ons en onze manier van werken juist zo bijzonder. Dat is ook waar ons personeel voor kiest, wanneer ze bij ons komen werken.

 

Spreekt het ondernemerschap van Franco en werken bij een kleinschalige onderneming jou ook aan? Kom dan bij ons werken! Bekijk de vacatures hier of neem direct contact met ons op. Tot snel!